Martin Mars je
pravi leteći div: Raspon krila tog zrakoplova iznosi 60 m, što je veće od
raspona krila Jumbojeta. Visok je kao zgrada od 5 katova, 80 tona težak, i dug
38 metara. Usprkos starosti od 60 godina Martin Mars je još uvijek najveći
protupožarni zrakoplov (vodeni bombarder) svijeta. Može transportirati pet puta
više vode za gašenje od jedinog konkurenta – Bombardier-a CL 415, tj umjesto
šest može transportirati 30 tona vode.
Kada u šumama
Kanade vladaju požari, nebom vlada Martin Mars. Leteći oldtimer je sada, kao i
prije pravi blagoslov za vatrogasce u borbi protiv vatre.
Leteći div –
vodeni bombarder bez konkurencije.
Prije svake
misije piloti tankiraju Martin Mars sa vodom za gašenje. Zrakoplov amfibija kod
toga leti brzinom od 150km/h nad površinom vode i „usisava“ vodu u svoje
spremnike. 30 tona težine zrakoplova Martin Mars čini voda, ostalih 50 tona
čini sam zrakoplov. Sa brzinom usisavnja od 1.000 litara po sekundi spremnici su
puni već nakon 30 sekundi.
U tom zrakoplovu
se nalaze 22 međusobno povezana spremnika za vodu, budući da jedna velika
komora ne bi mogla izdržati težinu od 30 tona. Ako taj div sa spremnicima punim
vodom želi poletjeti, mora postići brzinu od 300 km/h. Pilot maksimalno ubrzava
zrkoplov i pokušava po mogućnosti čim dulje „kliziti“ na vodenoj površini, a po
tom se odvojiti od vode i dići u zrak.
Nadoružje u
akciji
Da bi ugasio
vatru, pilot mora vodu veoma precizno izbaciti iz zrakoplova. Kod toga mu
pomaže tzv. Birddog, malen zrakoplov iz kojeg vođa misije koordinira bacanje
vodene bombe (vode). Ponekad je za to zadužen i vatrogasac na tlu.Martin Mars
vodu uzima tek neposredno prije požara, kod obližnjeg jezera.To ima prednost,
da može transportirati više goriva, a samim time može duže vremena asistirati u
gašenju požara. 15 vodenih bombi „stara dama“ može izbaciti na dan: 15 gašenja
i 15 „tankiranja“.
„Stara dama“
pobjeđuje sve
Ni jedan drugi
protupožarni zrakoplov nemože nadmašiti
superiorne karakteristike tog oldtimera. Jedini konkurent – Bombardier CL 415 –
u odnosu na stari Mars ima odlučujući nedostatak: Pet puta je manji, i
odgovarajuće tomu može transportirati manje vode: samo šest umjesto 30 tona.
Leteći div –
oldtimer se bori za preživljavanje
Protupožarni
zrakoplovi (vodeni bombarderi) su kod izbacivanja vodene bombe izloženi velikim
silama. Ubrzanje kod doleta je toliko jako, da voda djeluje sa duplom težinom
na strukturu zrakoplova. Martin Mars je poznat kao robustin protupožarno
zrakoplov (vodeni bombarder), no ni on nije neoštetiv.
Svakodnevna borba
protiv „zamaranja“ materijala.
Da bi se oldtimer
održao u izrsnom stanju, mehaničari ga svakodnevo servisiraju.
Sve nastaje
ručnim radom, rezervni dijelovi ne postoje. Radnici se prije svega brinu o
zrakom hlađenom 28-cilindričnim duplo zvijezdastim motorima i mijenjaju ih
svaka dva tjedna. 20 zamjenskih motora nalazi se uvijek u radionici. Na svijetu
momentalno postoji samo par takvih motora, i svi se skladište u ulju, da ne bi počeli
hrđati.
Od vojnog
transportera do vodenog bombardera
Martin Mars je u
Drugom svjetskom ratu razvijen kao vojni transporter za US-Navy. 3000 vojnika
moglo se smjestiti u trupu zrakoplova. 1956. je od tog transportera načinila
vodeni bombarder.
Vrijeme pregradanje:
18 mjeseci.Od 1962. je taj div stacioniran u Vancouver Island-u. Kad će se i
posljednij motor razderati, njegovo vrijeme kao protupožarni zrakoplov (vodeni
bombarder) će isteći. Prema procjenama vlasnika Martin Mars čeka još samo 12
godina života.